タイ料理について
タイ料理が好きだ。時にココナッツミルクの柔らかさを感じ、カレーでスパイスの香りを感じ、時に唐辛子の辛さを感じ、トムヤムクンで酸味を味わう。甘い、しょっぱい、辛い、酸っぱい、旨い……味覚を最大限活かす最高の料理だと私は思う。
タイ料理の味を一言で言うと「複雑」。その味を作っているのは5つの味覚です。まずは「辛味」。唐辛子や胡椒が味にピリッと刺激を加えます。そして「酸味」。ライムやタマリンドでさっぱりとした風味になります。「甘み」は、ココナッツミルクやパームシュガーなどのまろやかさ、「塩味」は、ナンプラーや塩で味を引き締めます。そしてなんと言っても欠かせないのが「旨味」。エビ味噌やナンプラーなどが、味にコクを加えま す。さらに、レモングラス、コブミカン、パクチーなどで「香り」を添えるのがタイ料理の特徴です。
phaa pai THAI
タイ料理店はそんなにあちこちにあるわけではない。
だが幸運なことに、福山には素晴らしいタイ料理店がある。
これまで何度も行ってきたので、写真をまとめてみた。
日本全国で４店舗「タイ・セレクト・プレミアム」認定店。パーパイタイとはタイ語で「タイへ連れて行く」という意味。経験を積んだタイ人シェフによる質の高い料理、タイのファニチャーを使用したインテリア。店内は異国情緒溢れるタイランド。２００９年「タイセレクト究極のタイ料理決定戦」優勝。２０１１年タイ国政府商務省より「タイ・セレクト・プレミアム」授与。２０１３年「ミシュランガイド広島２０１３特別版」掲載。
ヘルシーランチ
内容は、生春巻き、タイカレー(レッドor鶏)、白身魚のサラダ、日替わりおかず、香り米、トムヤムスープ、デザート。
だいたいまずは生春巻きから食べる。既にソースがかかっている。春巻きには謎のなんやかんやが詰まっていて、食べると爽やかな香り・軽やかな甘さ・面白い食感がコラボするので好きだ。ライスペーパーもぷるぷるしていて良い。
タイカレーは選択制。レッドカレーを選ぶ。タイカレーを食べる度に思うが、ココナッツミルクは料理にもデザートにも使えてすごいなと思う。これがあるだけで一気に南国っぽい味になるのだ。
白身魚のサラダ。揚げびたし？のような魚のフライと玉ねぎが乗っている。これもおいしいが、結構唐辛子が和えてあるので辛い。辛いけど旨い。
意外に一番お気に入りかもしれないのが日替わりおかずだった。短い春雨と細切れにした野菜・キノコ・肉を炒めたものだ。旨味がすごい。
香り米という名の通り、ふわっとした香りがする。日本の米(コシヒカリ等)より甘さや粘りは控えめで、主食というより補助的な役目だ。
トムヤムスープは熱々の時は辛そうに見えたが、温度が下がって食べやすくなると、案外辛さはそうでもなかった。酸味がメインのスープだ。これはライム果汁の酸っぱさらしい。
色んな味を楽しめる、非常に完成度と満足度の高いセット。これぞタイ料理。
カレーランチセット
グリーンカレー、レッドカレー、鶏カレーの3種類が乗っている。
美味しいのは確かだが、正直カレーばかりで最後の方は飽きてしまう。鶏肉が多いので少しくどい。これなら同じ値段で別のメニューを頼む方が良さそうだ。
ヘルシーランチ 。完成度が高すぎて、気を抜くとこれを頼んでしまう。
パッタイランチ
パッタイとは、タイ風焼きそばのこと。
卵、もやし、ニラ、桜エビ、細かいカシューナッツが見事に調和してとても美味しかった。平たい米麺がもちもちして、意外とお腹いっぱいになった。
カオパットランチ
タイ風焼き飯のこと。隣にはガイヤン（タイ風焼鳥）が添えられている。
デザートのマンゴーがすごく濃厚で美味。
次に行く時は何を食べようか…。
